La mauvaise haleine, aussi connue sous le nom d'halitose, se réfère à l'air expiré par la bouche et le nez ayant une odeur désagréable qui peut causer de l'inconfort pour les autres personnes. Ce phénomène est courant car il affecte entre un quart et la moitié de la population, soit de manière ponctuelle ou chronique.
L'origine de la mauvaise haleine est principalement due à des facteurs buccaux dans 85 à 90% des cas. Les bactéries présentes naturellement dans la bouche se nourrissent de protéines provenant de l'alimentation, de la salive et des cellules buccales. Ces bactéries décomposent les résidus alimentaires, libérant des composés volatils sulfurés qui peuvent causer une odeur désagréable.
En effet, les replis de la langue appelés villosités contiennent 60 % des bactéries de la cavité buccale, ce qui fait de la langue la principale cause (41 % des cas) de la mauvaise haleine d'origine buccale.
Des sources de problèmes dentaires incluent :
- une mauvaise hygiène de la bouche et des dents, qui permet aux bactéries de proliférer et produire des composés sulfurés volatils causant une mauvaise haleine ;
- des caries qui n'ont pas été traitées ;
- des infections qui peuvent être causées par des maladies bucco-dentaires telles que des gingivites ou des parodontites ;
- des reconstitutions dentaires inadaptées qui peuvent retenir trop de plaque dentaire ;
- certains aliments tels que l'ail, les oignons, le café, le thé, la consommation excessive de protéines et le jeûne.
La mauvaise haleine peut également être causée par divers facteurs généraux tels que la réduction du flux salivaire due à la respiration par la bouche, la consommation de tabac ou d'alcool, certains médicaments et la déshydratation.
Il peut aussi y avoir des affections ORL ou pulmonaires, des problèmes digestifs, des troubles endocriniens tels que le diabète, ou des maladies rénales chroniques.
Si vous souffrez d'halitose, il est recommandé de consulter votre dentiste pour une évaluation et un traitement approprié. Si la cause de votre halitose n'est pas d'origine dentaire, votre dentiste pourra vous adresser vers un spécialiste.
En règle générale, en cas de mauvaise haleine d'origine dentaire, la première étape du traitement consiste à maintenir une hygiène rigoureuse de la bouche et des dents. Cela inclut le brossage des dents trois fois par jour, l'utilisation du fil dentaire, les bains de bouche quotidiens et des visites chez le dentiste pour des nettoyages réguliers une à deux fois par an.
D’autres actions peuvent également vous aider à garder une haleine fraîche :
- maintenir une hydratation suffisante,
- réduire sa consommation d’ail, oignon et certaines épices (curry, paprika,...)
- réduire sa consommation de café, tabac et alcool
- consommer des aliments mentholés (sans sucre) et des chewing-gums (sans sucre)
- ne pas recourir au jeune intermittent,
- faire attention au régime hyperprotéiné.