Le bruxisme est un trouble dentaire qui touche, en plus des adultes, très souvent les enfants et plus connu sous le nom de grincement de dents. Ce phénomène touche autant les garçons que les filles et se produit généralement plus fréquemment avant l’entrée à l’école.
Le grincement se produit surtout la nuit, bien qu'il existe également une forme de bruxisme diurne. Pour que l'on puisse parler correctement de bruxisme, les épisodes doivent se produire de manière répétée et fréquente pendant la nuit.
Dans l'enfance, le bruxisme est très fréquent et tend généralement à disparaître une fois que tous les éléments de la dentition ont fait irruption. Si en revanche les épisodes de grincement ne cessent pas, il est nécessaire d’accorder une attention particulière à la situation.
En effet, le bruxisme est un problème qui ne doit pas être sous-estimé et qui doit être traité selon une approche multidisciplinaire puisque les causes qui l'engendrent peuvent être multiples.
Quelles sont les causes du bruxisme ?
Le grincement des dents peut avoir plusieurs origines. Par conséquent, plutôt qu'un déclencheur unique, nous parlons plutôt d'une série de causes concomitantes qui peuvent contribuer à l'apparition du bruxisme. Les principales causes du bruxisme sont liées tout d’abord à de mauvaises habitudes prises par un enfant lors de la poussée de ses dents ; en effet, pour pallier la douleur provoquée lorsque les dents sortent, certains bébés se voient soulagés en adoptant des mouvements de va-et-vient avec leurs mâchoires. Il peut arriver qu’en grandissant cette mauvaise habitude perdure.
Le fait de grincer des dents peut être causé par des problèmes de mâchoire tels qu'un mauvais alignement des dents et ou des machoires qui se verra soulagé par un mouvement de va-et-vient. Il est conseillé de consulter un dentiste si le bruxisme persiste malgré l'éruption des premières molaires permanentes.
Parfois, le bruxisme chez les enfants est lié à des causes psychologiques telles que l'anxiété, le déficit affectif ou l'autisme. Les enfants souffrant d'angoisses ont généralement plus de risques de faire du bruxisme.
Comment savoir si mon enfant souffre de bruxisme ?
Avant tout, il est important de déterminer si l'enfant émet le bruit caractéristique du frottement des dents entre elles; ce son est sec et presque métallique, difficile à manquer ou à confondre avec d'autres bruits. Les cas de bruxisme surviennent généralement pendant la nuit, lors de courts réveils appelés « micro-éveils », qui interrompent les phases les plus profondes du sommeil. Si ces épisodes sont fréquents, cela peut empêcher l'enfant de se reposer correctement.
Enfin, les personnes souffrant de bruxisme, enfants ou adultes, peuvent ressentir une sensation de raideur musculaire dans les mâchoires qui peut se manifester par des maux de tête.
Comment résoudre le problème du bruxisme ?
Le bruxisme est totalement indépendant de la volonté de l'enfant. Par conséquent, recommander à ses enfants de maîtriser ce phénomène est essentiellement inutile. Pour résoudre le bruxisme, l'approche thérapeutique à adopter peut-être multidisciplinaire.
Quelle que soit la cause du bruxisme de votre enfant, une visite chez le dentiste est recommandée pour être guidé dans l'approche du problème. Ces dernières pourront vous conduire vers une approche psychologique ou alors, évaluer de la nécessité d’utilisation d’une gouttière ou d’un appareil de nuit spécifique. Il est important que les parents inquiets soient rassurés : le grincement des dents durant l'enfance disparaît dans la grande majorité des cas spontanément au fur et à mesure que l'enfant grandit, vers l’adolescence. Les cas de bruxisme chez les adultes sont en effet moins fréquents que chez les enfants.